童子军是近代资产阶级对儿童进行社会军事教育的组织。它最先由英国军官贝登堡于1907年在英国南部多塞特郡勃朗海岛上建立。1912年2月25日，严家麟参考英美童子军的教育形式，组织60个16岁以下的男孩在武昌文华书院图书馆，举行宣誓，成立了“中国童子军” 第一支队。1915年，得到了各地教育界人士的深切注意和赞赏。决定在全国范围内提倡、推广童子军组织。于是童子军成为国民政府教训儿童的一个重要组织。

抗日战争爆发后，许多童子军激于民族义愤，积极参加抗战。他们组织战时服务团，担任救护、宣传、慰劳、募捐、运输、通信和维持治安等工作，涌现了一大批可歌可泣的先进事迹。1937年八一三事变爆发，当谢晋元率800名壮士坚守四行仓库时，11名童子军冒着枪林弹雨，不顾生命危险，将三大载重车的慰劳品送给他们。其中年仅15岁的女童子军杨惠敏的事迹最感人。她竟孤身一人冒着敌人的炮火，泅渡苏州河，向坚守四行仓库的“八百壮士”献旗，使抗战勇士斗志为之一振。

因此童子军虽为国民政府所发起，但客观上，却为学生了解时事、提高能力、焕发爱国热情创造了条件。舟中早在1924年就成立过童子军团，并有两个教练负责训练。1925年学校正式举行童子军团宣誓礼，并给训练一年的童子军发修业证书。童子军的组织，仿佛如现在的学生军训，不过活动内容可能更多，要求更加严格。其目的无非是在学生中灌输强身健体、保家卫国的思想意识。1934年11月，童子军在教练张迪人先生率领下到北郊普慈寺附近演习野战。1935年11月23日由教练蔡焕先生率领童子军前往普陀山露营，同学自己挑东西。弄营地、烧饭，风餐露宿，很是活跃。1936年5月24日初中二年纪秋季班童子军又蔡焕老师率领去普陀山露营。足见学校童子军活动的多样和经常。1936年6月21日举行补行童子军团部成立典礼。学校童子军组织得到了完善。6月23日下午八时，举行童子军营火大会。当时舟山中学的抗日救亡活动开展棏如火如荼，童子军教育自然就是以保家卫国为主要内容，以军事技术训练为主。

1936年3月31日学校派出童子军代表18名，由蔡焕、华恩熙老师率领赴杭参加浙江省第五次童子军大检阅，4月7日返回，获得双旗笔书旗语第一名，搭台第四名的成绩。丁公量、陈安羽、潘照明、朱世昌等四人就是代表学校参加双旗笔书旗语的学生，四人分成两组，一边打旗语，一边记录，以出色成绩为学校争得了荣誉。1936年10月，在南京举行了全国童子军第二次大检阅暨大露营活动。全国1万多童子军聚集南京进行了有史以来规模最大的检阅活动。当时担任会长的蒋介石和宋美龄一起亲自检阅了童子军，童子军在紫金山从事大规模的科目训练，引起世界瞩目。舟中派出的代表，在科目训练中双旗笔书旗语又获得第一。9·18事变以后，童子军训练多少带有点抗日救亡的意味。这次检阅活动中，东北的流亡学生也组织了童子军，参加了检阅，舟中童子军代表，就前往他们的营地看望他们，了解它们的现状，关注他们的生活。请他们签名时，东北学生高喊了一句“舟山同胞共救我东北三千万同胞”的肺腑之言，双方学友当场抱头痛哭。这件事，深深震撼了当时在场的舟中学生的心，为他们日后奔赴抗日战场埋下了不灭的火种。

曾任中国科学院上海分院党委书记、上海市顾问委员会常委等职的校友丁公量忆舟中时说：“我是1934年考入舟山中学的。舟山中学(原定海公学)创办人刘鸿生先生，深谋远虑，苦心孤诣，在捐资23.2万圆银元办学的同时，聘请了当代教育家黄炎培、陶行知、陈鹤琴担任办校顾问，负责教学课程的设计，以及延聘师资等有关事宜。在3名教育家的热心指导和帮助下，当时舟山中学的师资阵容之强为全国同类学校所罕见。其间，有不少国内名师和进步教师(包括多名共产党员)到舟中任教。在他们的影响下，我接受了革命思想的最初启蒙。1935年，我年仅14岁，就参加了抗日救国童子军。记得当时童子军的大队长是陈安羽。我们在学习之余，积极开展抗日救国宣传，当年，在全国童子军操练比赛中，还获得了打旗语项目的第一名，为舟中学子赢得了骄傲。”

据不完全统计，舟山中学当时参加童子军的学生有百分之六十以上后来读投身到抗日斗争中去，很多参加了新四军。