荣剑，男，1957年出生于浙江定海。1975年春舟山中学高中毕业，于同年7月赴山东老家农村插队，1976年底入伍。1978年从部队参加地方高考，考入山东曲阜师范大学中文系，1982年毕业。毕业后回部队任宣传干事一年。1983年以总分第二、专业分第一的成绩考入中国人民大学马列发展史研究所，攻读马克思主义哲学史专业的硕士研究生，师从庄福龄教授，硕士毕业论文是《青年马克思的国家和社会理论》。1986年获硕士学位后直接攻读博士学位，师从靳辉明教授。1989年获哲学博士学位，其博士论文题目是《马克思的国家和社会理论》（2003年《中国社会科学》杂志刊登）。
在攻读硕士和博士研究生期间，出版专著2本，发表在《哲学研究》、《马克思主义研究》等刊物上的论文80余篇，参与国家重点科研项目《马克思主义哲学史》（八卷本）第二卷的撰写工作，累计发表的作品有160余万字。
　　1987年在《哲学研究》上发表的《关于跨越资本主义“卡夫丁峡谷”问题——对东方社会发展道路的哲学思考》，在当时理论界引起了很大的反响，至今仍是哲学界的热门话题。1988年，中国人民大学出版社出版了他的第一本专著《超越与趋同》；1989年上海人民出版社出版了他的政治学专著《民主论》，这是国内第一本系统论述民主理论的著作，被美国国家图书馆收藏。1989年《新华文摘》以封面文章的形式，全文转载了他的两篇论文：《新权威主义在中国是否可行？》和《论所有制的开放》。1989年在美国的中国旅美经济学会组织的全球论文竞赛中，他以一篇批判“新权威主义”的文章，获得该竞赛的第一名。
　　1990年赴海南，他先在一家报社工作，后与别人合作办公司。1993年开始独立创办自己的公司，主要进行房地产开发，在北京、山东、浙江、天津等地做过若干项目。期间他仍未放弃对马克思主义哲学史的研究，1993年由河南人民出版社出版《马克思晚年的创造性探索》一书；1998年5月，中国社会科学出版社出版《社会批判的理论与方法——马克思若干重要理论研究》一书。从1999年起，开始涉猎艺术品收藏和投资，主要方向是中国的抽象油画。2006年在北京享有盛誉的798艺术社区开办了一个大型画廊——北京锦都艺术中心，现已独立策展和推出了中国抽象油画系列展，在社会上产生较好的影响，被推荐参加2006年上海美术馆举办的全国性的抽象画大展。